Bir kadının 69 çocuk dünyaya getirdiği iddiası ilk duyulduğunda gerçek olması zor bir efsane gibi geliyor. Ancak bu sıra dışı hikâye, yüzyıllardır tarih kayıtlarında yer alıyor ve hatta Guinness Rekorlar Kitabı’nda da “tarihte en fazla çocuk doğuran kadın” unvanıyla anılıyor. Yine de olayın ne kadarının gerçek, ne kadarının abartı olduğu hâlâ tartışılmaya devam ediyor.
İddialara göre Rusya’da yaşayan Valentina Vassilyev, 1725 ile 1765 yılları arasında tam 27 kez doğum yaptı. Bu doğumların sonucunda ise toplam 69 çocuk dünyaya geldi. Kayıtlarda, 16 ikiz, 7 üçüz ve 4 dördüz doğumu gerçekleştiği belirtiliyor. Döneme ait bazı manastır kayıtları da bu bilgileri destekleyen kaynaklar arasında gösteriliyor.
Uzmanlar, bir kadının yaklaşık 40 yıl boyunca doğurgan kalmasının biyolojik açıdan mümkün olduğunu ifade ediyor. Ayrıca bazı kadınlarda görülen “hiper ovulasyon” adı verilen durumun, aynı anda birden fazla yumurta oluşmasına neden olarak çoğul gebelik ihtimalini artırabileceği belirtiliyor. Bu nedenle teorik olarak Valentina’nın çok sayıda çoğul gebelik yaşamış olması ihtimal dışı görülmüyor.
Ancak bilim insanlarının en fazla şüphe duyduğu nokta çocukların hayatta kalma oranı. 18. yüzyılda bebek ölümlerinin oldukça yaygın olduğu bilinirken, iddialara göre yalnızca iki çocuğun bebeklik döneminde hayatını kaybettiği öne sürülüyor. Günümüzde bile ikiz, üçüz ve dördüz gebelikler yüksek risk taşırken, o dönemin sağlık koşullarında bu kadar çok sağlıklı doğum yapılmış olması birçok araştırmacıya göre oldukça sıra dışı kabul ediliyor.
Hikâye yalnızca manastır kayıtlarında değil, dönemin çeşitli yayınlarında ve İngiliz bir tüccarın kaleme aldığı mektuplarda da yer alıyor. Bazı belgelerde Valentina’nın eşi Feodor Vassilyev’in Çariçe’ye tanıtılacağına ilişkin ifadeler bulunurken, bazı kaynaklarda ise Valentina’nın adı hiç geçmeyip yalnızca eşinden söz ediliyor. Bu durum, anlatının yıllar içinde kulaktan kulağa aktarılırken değişmiş veya abartılmış olabileceği ihtimalini de güçlendiriyor.
Tüm tartışmalara rağmen Guinness Rekorlar Kitabı, ulaşılabilen tarihî belgeleri dikkate alarak Valentina Vassilyev’i tarihte en fazla çocuk doğurduğu iddia edilen kadın olarak kabul ediyor. Gerçekten 69 çocuk doğurup doğurmadığı kesin olarak kanıtlanmış olmasa da, onun hikâyesi tarihin en dikkat çekici ve en çok konuşulan annelik öykülerinden biri olmayı sürdürüyor.
